这两天，关于男星乔任梁因抑郁症自杀的消息铺天盖地的袭来，在大家纷纷感慨、惋惜之余，抑郁症又再一次呈现在大众的视野面前。说到抑郁症，大家可能都不陌生，明星张国荣因抑郁症离开人世，仿佛还是不久前的事情。不过，关于抑郁症，你可能还有很多都不了解。

　　抑郁症，不能忽略的威胁

　　根据世界卫生组织报告，目前抑郁症是全球第四大疾病负担，大约有1/7的人会在人生的某个阶段遭受抑郁症困扰。预计到2020年，抑郁症将成为仅次于心血管病的第二大疾病。在中国，抑郁症的发病率约为6%，目前已确诊的抑郁症患者为3000万人左右。

　　抑郁症大有成为21世纪人类的主要杀手之势。严重的患者中有15%会选择自杀来结束生命，2/3的患者曾有过自杀的念头，每年因抑郁症自杀死亡的人数估计高达100万。

　　抑郁症，已经不再只是丧失对生活的信心，长期情绪低落，其发展到重度阶段，造成的生命财产损失已经让我们不能忽视了。

　　抑郁的根源可能是基因

　　说到抑郁症，很多人都会想到因为压力过大导致心理脆弱、情绪低落。很多医学科研人员在抑郁症的相关研究上做了大量的调研工作。

　　根据《自然》杂志（Nature）的报道，2014年2月，牛津大学遗传学家Jonathan Flint第一次发现某些基因序列和抑郁症的发生有关。

　　抑郁症和基因有关？没错，Jonathan Flint发现这一结果时的确和我们一样感到吃惊。

　　虽然此前进行这种尝试的研究都相继失败，其中有研究从9000人重度抑郁症筛选敏感基因，也有对17000人进行随访分析的研究。而他自己项目的研究规模只有5303人。该项目中国合作单位有复旦大学、华东师范大学和中国医学科学院等。但是Flint小组的确成功获得了结果。

　　他们发表两篇论文报道其中2个重度抑郁症的基因标志。重度抑郁症是严重危害人类健康的重要疾病。这一发现将给寻找治疗抑郁症药物的研究提供重要线索，也能开发更准确的诊断抑郁症的重要工具。虽然这些好处目前还不好确定，但能确定的是，该研究给抑郁症研究提供了研究框架，作为将来大规模采集抑郁症患者的相关数据提供了重要依据。

　　Flint和弗吉尼亚联邦大学精神疾病学家Kenneth Kendler合作，后者在抑郁症诊断方面非常著名。他们决定在中国采集样本，因为中国抑郁症的群体比较大，而且中国有许多没有明确诊断的抑郁症患者。为了降低研究误差，他们将患者局限于患有重度抑郁症的汉族女性。

　　最后，Flint、Kendler和合作团队完成了5303名中国汉族女性重度抑郁症患者的DNA序列分析，另外有5337名对照组序列。

　　分析结果发现了两个抑郁症相关突变部位，都位于10号染色体，一个突变位于SIRT1附近，另外一个是位于LHPP基因的一个内含子。LHPP基因是编码一种目前功能不完全清楚的蛋白酶，另一个是SIRT1基因。SIRT1基因是线粒体内重要蛋白酶。这些基因突变在另外3000名抑郁症患者和3000名对照组患者中也存在相关性。

　　与线粒体基因相关也符合过去的一些研究。过去研究发现抑郁症和线粒体功能异常相关。线粒体功能异常会导致能量代谢功能紊乱，引起患者疲劳和兴趣丧失。看来抑郁症也是一种代谢性疾病，精神科医生应该学习吸收内分泌科的知识。

　　相信这一研究成果对未来抑郁症的早期筛查和治愈都会产生重要影响。希望这一研究成果早日应用到抑郁症的治疗当中，让更多患者可以摆脱抑郁症的困扰。