什么是补贡生

补贡生是中国古代科举制度中的一个特殊类别。在明清两代，科举考试分为乡试、会试和殿试三个阶段。乡试是地方性的考试，会试是全国性的考试，而殿试则是在皇帝面前进行的考试。

贡生是指通过乡试，获得参加会试资格的考生。如果乡试中因为名额限制而未能进入会试的考生，或者虽然进入了会试但没有通过的考生，他们有机会通过其他方式再次获得参加会试的机会，这种机会就被称为“补贡”。

具体来说，补贡生有以下几种情况：

1.因名额不足而落榜的乡试生：在乡试中，因为名额有限，有些考生虽然成绩合格，但未能进入下一阶段的会试。这类考生可以通过补贡获得参加会试的机会。

2.会试落榜生：在会试中，即使通过了乡试，考生仍有可能因为会试成绩不佳而未能进入殿试。这部分考生也可以通过补贡再次尝试。

3.因特殊原因未能参加会试的贡生：如因故未能按时参加会试的贡生，也有机会通过补贡获得会试资格。

补贡生在获得会试资格后，如果会试通过，便可以参加殿试，进而有可能被授予进士及第，从而步入仕途。这一制度在一定程度上保证了科举考试的公平性，也给予了一些未能一蹴而就的考生第二次机会。