自动化是什么

广义定义

自动化是指在人类的生产、生活和管理的一切过程中，通过采用一定的技术装置和策略，使得仅用较少的人工干预甚至做到没有人工干预，就能使系统达到预期目的的过程。这一过程不仅减少了和减轻了人的体力和脑力劳动，还显著提高了工作效率、效益和效果。

自动化技术的发展历史

• 早期自动装置的出现：古代中国的铜壶滴漏、指南车以及17世纪欧洲出现的钟表和风磨控制装置，虽然都是独立的发明，但对自动化技术的形成起到了先导作用。
• 自动化技术的形成时期：18世纪末至20世纪30年代，随着自动调节器的广泛应用和稳定性问题的解决，自动化技术开始形成。
• 局部自动化时期：20世纪40至50年代，经典控制理论的形成和发展推动了局部自动化的广泛应用，电子数字计算机的发明进一步促进了自动化技术的进步。
• 综合自动化时期：50年代以后，自动控制作为提高生产率的重要手段开始推广应用，形成了机械、石油、化工等多个领域的自动化系统。

自动化的功能目标

自动化的功能目标不仅仅是代替人的体力劳动或脑力劳动，还包括制造中人机及整个系统的协调、管理、控制和优化。这是一个有机体系，涵盖了产品生命周期的所有过程。

自动化的应用领域

自动化技术广泛应用于工业、农业、军事、科学研究、交通运输、商业、医疗、服务和家庭等方面。它不仅能够把人从繁重的体力劳动和部分脑力劳动中解放出来，还能扩展人的器官功能，极大地提高劳动生产率，增强人类认识世界和改造世界的能力。

综上所述，自动化是一个涉及多个技术领域和广泛应用的动态发展过程，其核心在于通过技术手段实现高效、精准的工作流程，从而提升整体的生产力和生活质量。